Die Polyvagaltheorie, entwickelt von Stephen W. Porges und von Deb Dana für die Praxis zugänglich gemacht, beschreibt, wie unser autonomes Nervensystem ständig bewertet, ob wir uns sicher fühlen oder ob Gefahr besteht. Diese Bewertung geschieht unbewusst und in Sekundenbruchteilen und wird als Neurozeption bezeichnet. Noch bevor wir bewusst denken, hat unser Körper bereits entschieden, wie wir reagieren.

Die Theorie unterscheidet drei grundlegende Zustände. Im ventralen Zustand erleben wir Sicherheit, Verbindung und innere Stabilität. In diesem Zustand sind wir offen für Kontakt, können klar denken und fühlen. Wird Gefahr wahrgenommen, aktiviert sich der sympathische Zustand. Der Körper geht in Alarmbereitschaft, wir reagieren mit Anspannung, Aktivität und dem Impuls zu kämpfen oder zu fliehen. Wird die Situation als überwältigend erlebt, folgt der dorsale Zustand, geprägt von Rückzug, Erschöpfung und dem Gefühl von Leere oder Abgeschnittensein. Diese Zustände folgen einer biologischen Reihenfolge von Sicherheit über Aktivierung bis hin zum Abschalten.

Auch Trauma wird aus dieser Perspektive neu verstanden. Entscheidend ist nicht nur, was passiert ist, sondern was im Nervensystem geschehen ist. Trauma entsteht dann, wenn keine Sicherheit mehr hergestellt werden kann und das System in einem Schutzmodus verharrt.

Dieses Verständnis macht deutlich, warum reines „Darüber sprechen“oft nicht ausreicht. In Zuständen von Stress oder Überforderung ist unser Zugang zu Denken und Reflexion eingeschränkt, weil das Nervensystem auf Überleben ausgerichtet ist. Veränderung braucht deshalb immer auch einen Zugang über den Körper und das Erleben von Sicherheit.

Die Arbeit mit der Polyvagaltheorie setzt genau hier an. Statt Kontrolle geht es um Regulation – darum, den eigenen Zustand wahrzunehmen und dem Nervensystem neue Erfahrungen von Sicherheit zu ermöglichen. Dabei spielt nicht nur die Selbstregulation eine Rolle, sondern auch die Co-Regulation über Beziehung, Stimme und Kontakt, denn unser Nervensystem ist auf Verbindung ausgerichtet.

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